Spôsob života
Šakal je výlučne nočné stvorenie v regiónoch obývaných človekom, ale môže byť čiastočne aktívny i cez deň v iných oblastiach. Samec a samica tvoria páry, ktoré obývajú vlastné teritórium, spoločne ho označujú a bránia jeho hranice.
Vzhľad
Šakal zlatý má typickú postavu bežca na dlhšie vzdialenosti a dlhé svalnaté končatiny. Jeho farba srsti je väčšinou žltá s odtieňom zlatej a hnedej farby. Farba srsti však býva premenlivá podľa ročného obdobia a tiež podľa oblasti výskytu.
Výška : 35 - 50 cm
Dĺžka tela : 80 - 95 cm
Dĺžka chvosta : 20 - 30 cm
Hmotnosť : 8 - 10 kg
Dĺžka života : 8 - 9 rokov, v zajatí 14 rokov
Šakal je stredne veľký mäsožravec stavbou tela pripomínajúci psa. Dosahuje dĺžku 70-80 cm a výšku v kohútiku 40-45 cm. Chvost dorastá do dĺžky okolo 25 cm, váha môže kolísať od 10 do 15 kg. Srsť je pomerne hrubá a nie veľmi dlhá. Zafarbenie sa líši v závislosti od veku, ročného obdobia, regiónu, no obvykle prevažuje špinavo žltá alebo červená s čierno sfarbenou chrbtovou časťou. Zadná časť uší je tiež tmavšia, chvost je červenkastý s čiernou špičkou. Kožuch stmavne počas zimy.
Zaradenie
Druh : Canis aureus (Šakal zlatý, šakal obyčajný)
Rod : Canis
Čeľaď : Canidae (psovité)
Rad : Carnivora (mäsožravce)
Trieda : Mammalia (cicavce)
Kmeň : Chordata (chordáty)
Ríša : Animalia (živočíchy)
Potrava a lov
Šakaly lovia v páre alebo vo svorkách, hlavne v noci. Úspešnosť lovu v páre je asi 70 %, takže to z nich robí obávaných lovcov, ktorí majú silné zbrane vo vytrvalosti a ostrom sluchu. Na malú korisť striehne ako mačka a potom sa nič netušiacej koristi zahryzne do tyla, ale väčšiu zver musí štvať, pokiaľ ju celkom nevyčerpá, aby ju mohol doraziť. Loví hlavne obojživelníky, hlodavce, vtáky a malé kopytníky. Nespotrebovanú potravu si šakal odtiahne preč a schová pod krovie alebo pod zem na horšie časy. V núdzi sa priživuje ovocím alebo odpadkami.
Mláďatá
Šakaly žijú v monogamii, tvoria páry – samca a samicu, ktoré spolu žijú počas celého života a spoločne vychovávajú mláďatá. Obdobie párenia nie je presne stanovené, šakaly sa pária a rodia mláďatá v obdobiach kedy je dostupné dostatočné množstvo potravy. Gravidita trvá 63 dní, vrh môže obsahovať 1-9 mláďat, najčastejšie však iba dve. Mláďatá sú úplne odstavené vo veku 4 mesiacov a približne v tomto čase začnú mať sklony k tuláctvu, sprevádzajú rodičov na love, až úplne opustia rodičovské teritórium. Samice dosiahnu pohlavnú dospelosť vo veku jedného roka, samce vo veku dvoch rokov.
Ochrana druhu
Šakal zlatý patrí k málo ohrozeným druhom.
