Výskyt, prostredie, v ktorom zviera žije
Žirafa sa vyskytujú na juhu Afrik : Gabum ,Kongo ,Zajre ,Uganda ,Rwanda ,Zambia ,Tanzánia ,Keňa ,JAR ,Angola ,Somálsko ,Malawi.
Pred 10 000 rokmi žila žirafa v celej Afrike . No čím sa Afrika stávala suchšou ,tým viac začali žirafy miznúť . V súčastnosti je niekoľko poddruhov žirafy ,žijúcich na juhu saharskej púšte ,pred vyhynutím . Nekontrolované pytliactvo a rozširovaním púšte sú hlavnými vínníkmi ohrozujúcimi tieto mierne bylinožravce.
Vzhľad- sfarbenie, veľkosť, stavba tela.
Výška v zátylku :3 až 3,6
Celková výška : 4,5 až 6 m
Hmotnosť : Samček – 2 tony
Samička – 600 kg
Brezivosť : 14-15 mesiacov
Počet mláďat :1 zriedkakedy 2
Veľkosť pri narodení : 160-180 cm
Hmotnosť pri narodení : 47-70 kg
Hmotnosť srdca : 11kg
Počet rožkov :2-5 podľa poddruhu
Dĺžka života :20-30 rokov
Zvláštne znaky :napriek svojej mimoriadnej dĺžke krk má rovnaký počet stavcov (7) ako večšina cicavcov.
Ochrana : Chránený ,nie však ohrozený druh .Zákaz lovu.
Zaradenie do živočíšnej ríše
Stavovce
Cicavce
Párnokopytníky
Žirafy
Potrava, spôsob lovu
Medzi žirafiu potravu patria výhonky akácií, ktoré sú šťavnaté a krehké ešte i v dobe, keď sú iné rastliny celé vysušené. Žirafy majú skvelý ohybný jazyk, ktorý sú schopné vyplaziť až na vzdialenosť 0,5 m. Tŕne žirafám vôbec nevadia, dokážu sa s nimi skvele vysporiadať. Vysunie svoj jazyk, ovinie ho okolo vetvy a jemne ich medzi našpúlené pysky. Potom zavrie papuľu a dokonale očeše listy, tŕne a malé vetvičky. Na žirafom jedálničku však okrem výhonkov akácií figuruje stovka ďalších druhov rastlín. Denne zožerie asi 50 kg potravy. Žirafy sa idú pásť ráno a večer, keď sú lístky na stromoch mierne zvinuté a lepšie sa trhajú. Žirafy sú bylinožravce aj keď občas býva spozorované, že sa priživujú zdochlinami kopytníkov, dopĺňajú si tak asi zrejme chýbajúce tekutiny.
Nepriatelia
Prirozenými nepriateľmi žiráf sú levy, leopardy a hyeny. Žirafy však proti nim nie sú úplne bezmocné, jedným mohutným kopom sú schopné na mieste zabiť aj leva.
Mláďatá
Žirafia mamina rodí svoje mláďatá postojačky , to znamená , že padá z výšky až 2 m ! Ale žiaden strach , vyjde z toho ako akrobat . I keď ide hlava napred , podarí sa mu pretočiť sa pri páde na bok .
Ešte mokré mláďatá mamička dôkladne očistí . Potom nastane ten veľký problém : čo urobí so svojimi . Až po niekoľkých pokusoch stojí mláďatá roztrasene a urobí prvé neisté kroky .
Malá žirafa rastie veľmi rýchlo. Už pri narodení meria 1,2 m až 2 m a potrebuje len jeden rok , aby vyrástla o ďalší meter . Výšku dospelého zvieraťa dosiahne mláďa počas 3 až 4 rokov.
Žijú spoločne so svojimi matkami oddelené od otcov vo vlastných stádach . Mláďatá už deň po narodení pobehuje za mamou ,ktorá ho tiež ochráni pred levmi a leopardmi . K útokom dochádza zriedka ,pretože šelmy sa boja silného kopnutia dospelých žiráf a radšej sa zraneniu vyhnú.
Príbuzné druhy a poddruhy
Zatiaľ bolo objavených 11 poddruhov žiráf.
Sú to:
- žirafa sieťovaná ( Etiópia, Somálsko, sever Keni)
- žirafa sudánska
- žirafa mramorovaná
- žirafa nubijská (v Sudáne a západnej Etiópii)
- žirafa západoafrická (v Čade a západnej Afrike)
- žirafa zambijská (Zambii a N.P. South Luangwa)
- žirafa angolská (Angola)
- žirafa kapská (juh Angoly, Botswane, juh Zimbabwe, Namíbii)
- žirafa Rotschildova (Ugande, Sudáne, na juhozápade Afriky)
- žirafa masajská (na juhu Keni, v Tanzánii)
- žirafa kordofanská (v Sudáne, Čade a DR Kongu)
